空氣污染直接影響人體的呼吸系統。當空氣中的有害物質超過安全標準時，人們很容易出現呼吸困難、咳嗽、喘息等癥狀。長期暴露在污染的空氣中，人們更容易患上慢性呼吸道疾病，如哮喘、肺癌等。根據世界衛生組織的數據顯示，每年約有700萬人因為空氣污染而死亡，其中絕大多數是在發展中國家。

空氣污染還會導致心血管疾病的增加。研究表明，空氣中的微小顆粒物（PM2、5）和臭氧等污染物對心血管系統具有毒性。這些有害物質可以進入血液循環系統，破壞血管內皮細胞，導致血液變稠、血管收縮和心臟負擔增加。長期暴露在空氣污染環境下，人們更容易罹患高血壓、心臟病和中風等心血管疾病。

空氣污染還對兒童和老年人的健康構成嚴重威脅。由于他們的呼吸系統和免疫系統較弱，對環境污染更為敏感。研究顯示，空氣污染會影響兒童的肺部發育，并增加他們患上哮喘、過敏等呼吸系統疾病的風險。老年人則更容易因為空氣污染而出現呼吸困難、心臟病發作等健康問題。

空氣污染與全球健康危機還存在著經濟負擔和社會影響。空氣污染導致的健康問題不僅需要大量醫療資源和費用來治療，還會造成工作效率的下降和生產力的損失。由于環境惡化和健康問題的增加，人們的生活質量也會受到很大的影響，進而可能引發社會動蕩和不穩定。