想要了解泡貨和重貨的界定，就需要知道什么是實際重量、體積重量、以及計費重量。

一、實際重量
Actual Weight，即根據稱重（過磅）所得到的重量，包括實際毛重（Gross Weight，簡稱G.W.）和實際凈重（Net Weight，簡稱N.W.）。最常見的是實際毛重。

在航空貨物運輸中，實際毛重往往與計算得出的體積重量進行比較，哪個大就哪個計算和收取運費。

二、體積重量
【體積重量】Volumetric Weight或Dimensions Weight，即根據一定的折算系數或計算公式，通過貨物體積計算得來的重量。

航空貨物運輸中，計算體積重量的折算系數一般為1:167，即一立方米約等于167千克。

比如：一票空運貨物實際毛重為95千克，體積為1.2立方米，按照空運1:167的系數計算，此票貨物的體積重量就是1.2*167=200.4千克，大于實際毛重95千克，此貨物為泡貨（也叫拋貨、輕貨，英文叫法Light Weight Cargo或Light Cargo/Goods或Low Density Cargo或Measurement Cargo），航空公司會按照體積重量來計費，而不是實際毛重。請注意，空運一般稱為泡貨，海運一般稱為輕貨，叫法有所不同。

又如：一票空運貨物實際毛重為560千克，體積為1.5CBM，按照空運1:167的系數計算，此票貨物的體積重量就是1.5*167=250.5千克，小于實際毛重560千克，此貨物為重貨（英文叫法Dead Weight Cargo或Heavy Cargo/Goods或High Density Cargo），航空公司會按照實際毛重來計費，而不是體積重量。
按照一定的折算系數，計算出體積重量，再把體積重量與實際重量進行比較，哪個比較大就按那個收費。