所謂職業安全衛生管理體系OHSMS，是由一系列標準來構筑的一套系統，它表達了一種對企業的職業安全衛生進行控制的思想，也給出了按照這種思想進行管理的一整套方法。
這種體系，應當是科學的、有效的，能夠被接受的，并與企業的其它活動及整體的管理是相容的。
它作為一套標準，應該能得到廣泛地接受和承認，具有規范性。
職業安全衛生管理體系是一種對企業的職業安全衛生工作進行控制的戰略及方法。

隨著世界經濟一體化進程的加速,與生產過程密切相關的職業健康與安全問題受到國際社會的普遍關注,與此相關的立法日趨嚴格,****制定的各項強制性政策和措施陸續出臺,越來越多的組織希望通過這項系統化、標準化方式的活動,促進其管理,以滿足日趨嚴格的職業安全衛生法律法規的要求。
另一方面,國際貿易的發展和發展中國家越來越多地參與世界經濟活動,各國職業安全衛生管理的差異使發達國家在成本價格貿易競爭中處于不利地位,職業安全衛生問題越來越成為國際貿易的技術壁壘之一,只有世界范圍內采取同一的職業安全衛生標準才能從根本上解決,如同全球范圍內廣泛開展的IS09000、IS014000認證一樣。