佛祖即釋迦牟尼佛，本是古印度迦毗羅衛國的太子，父為凈飯王，母為摩耶夫人，佛祖為太子時名叫喬達摩悉達多，意為一切義成就者。明朝開始漢地還尊稱他為如來佛祖或佛祖，即 “佛教之創祖”，簡稱如來佛，清代的滿人則稱之為佛爺。