我國國家物流標準術語中對物流的定義是：不同國家(地區)之間的物流。
我國在加入世界貿易組織(WTO)之后，企業的商務運動也日趨化，不冉是單純的國內商務，商務在企業運營中所占比例越來越大。
在運作規律和運行規則方面，商務與國內商務存在相當大的差異，商務包含了進出口業務、交通運輸服務、銀行和金融、業務、租賃和咨詢及結算等各項商務活動。
這些商務活動是跨越不同國家進行的，在時間和空間上存在著距離，物流活動的范圍隨之擴大，物流的內容也就擴展了，物流業務也日益重要起來。
貿易活動中，當供應和需求分別處在不同的地區和國家時，為了克服供需時間上和空間上的矛盾，商品物質實體就需要在不同國家之間跨越國境的流動。
物流伴隨著貿易的發展而產生和發展，并成為貿易的重要物質基礎，各國之間的相互貿易最終必須通過物流來實現。
物流是貿易的一個重要組成部分，各國之間的相互貿易最終都要通過物流來實現。
物流的總目標是為貿易和跨國經營服務，即選擇的方式與路徑，以的費用和的風險，保質、保量、適時地將貨物從某國的供方運到另一國的需方。