二甲基甲酰胺(DMF)作為重要的化工原料以及性能優良的溶劑，主要應用于聚氨酯、腈綸、醫藥、農藥、染料、電子等行業。在聚氨酯行業中作為洗滌固化劑，主要用于濕法合成革生產；在醫藥行業中作為合成藥物中間體，廣泛用于制取強力霉素、可的松、磺胺類藥品的生產；在腈綸行業中作為溶劑，主要用于腈綸的干法紡絲生產；在農藥行業中用于合成高效低毒農藥殺蟲劑；在染料行業作為染料溶劑；在電子行業作為鍍錫零部件的淬火及電路板的清洗等；其它行業包括危險氣體的載體、藥品結晶用溶劑、粘合劑等。

二甲基甲酰胺（DMF）是一種透明液體，能和水及大部分有機溶劑互溶。它是化學反應的常用溶劑。純二甲基甲酰胺是沒有氣味的，但工業級或變質的二甲基甲酰胺則有魚腥味，因其含有二甲基胺的不純物。名稱來源是由于它是甲酰胺（甲酸的酰胺）的二甲基取代物，而二個甲基都位于N（氮）原子上。二甲基甲酰胺是高沸點的極性(親水性)非質子性溶劑，能促進SN2反應機構的進行。 二甲基甲酰胺是利用蟻酸和二甲基胺制造的。二甲基甲酰胺在強堿如氫氧化鈉或強酸如或的存在下是不穩定的（尤其在高溫下），并水解為蟻酸與二甲基胺。