建筑物初步調查包括下列基本工作內容：

1圖紙資料如巖土工程勘察報告、設計計算書、設計變更記錄、施工圖、施工及施工變更記錄、竣工圖、竣工質檢及驗收文件(包括隱蔽工程驗收記錄)、定點觀測記錄、事故處理報告、維修記錄、歷次加固改造圖紙等。

2建筑物歷史如原始施工、歷次修繕、改造、用途變更、使用條件改變以及受災等情況。

3考察現場按資料核對實物、調查建筑物實際使用條件和內外環境、查看已發現的問題、聽取有關人員的意見等。

4填寫初步調查表。

5制定詳細調查計劃及檢測、試驗工作大綱并提出需由委托方完成的準備工作。

建筑沉降觀測是根據水準基點，定期測量變形體上變形點的高度變化值，也叫垂直位移觀測。對建筑物進行沉降觀測，采用比較多的方法是幾何水準法或液靜水準法，而對于某個結構構件則使用微量水準儀或機械傾斜儀器進行測量。要設計一個完整的建筑物沉降觀測方案，必須先對沉降觀測有一個全面的了解。

建筑沉降觀測主要工作是確定觀測對象、確定與埋設水準點、觀測點，根據一定的時間周期測定各個水準點高程的數據，確定并記錄各觀測點的下沉值，編制成果表并繪制沉降的曲線圖。

通過建筑物的沉降觀測，可以獲得建筑物正常使用年限及建筑物的安全系數，為以后的勘測設計施工提供可靠的資料及主要沉降參數。目前相關的沉降監測標準也要求，對高層住宅建筑、重要古代建筑、持續生產的基本設備和山體滑坡檢測等都要進行沉降觀測。特別是在高層住宅樓建筑施工過程中，利用沉降觀測能夠有效的提升施工工藝流程，防止施工過程中出現不均勻沉降，及時反饋信息，為勘察設計施工單位提供詳細的一手資料，防止在施工過程中因沉降而引起的房屋建筑主體工程的破壞或危害構造應用作用的裂縫，導致極大的財產損失。